추미애 법무부 장관. /연합뉴스2017년 추미애 법무부 장관이 더불어민주당 대표를 지낼 당시 보좌관이 “프랑스 유학을 준비 중이던 추 장관 딸의 비자를 빨리 내 달라고 외교부를 통해 청탁한 적이 있었다”고 증언한 가운데 해당 문의가 당시 외교부 채널을 통해 실제 있었던 것으로 알려졌다.
8일 정부 관계자에 따르면 추 의원 측은 2017년 국회 담당 외교부 직원을 통해 딸 프랑스 비자 관련 내용을 문의했다. 외교부는 다만 이에 대해 일반론적으로 간략히 답하고 추가 조치는 취하지 않았다는 입장인 것으로 알려졌다. 비자 발급 담당 부처가 아닌 만큼 관련 안내만 했다는 것이다.
정부 관계자는 “(추 의원 측과 같은) 그런 문의를 외교부에서는 보통 받아본 적이 없다”며 “주프랑스 대사관에 문의했다는 내용은 아직 사실 관계를 확인 중인 것으로 안다”고 설명했다.
지난 7일 TV조선 보도에 따르면 2017년 당시 추미애 의원실에서 보좌관으로 근무했던 A씨는 추 장관 둘째 딸의 프랑스 유학 비자와 관련해 외교부에 청탁을 넣었다고 밝혔다. A씨는 방송에서 “(추 장관 딸이) 유학을 가야 하는데 신청은 늦고 입학 날짜는 다가와서 좀 빨리 처리해달라고 (청탁하라는) 지시를 받은 적이 있다”고 말했다. 추미애 장관 지시를 받고 국회에 파견 나와 있던 외교부 협력관에게 비자를 빨리 내달라고 요청했다는 내용이었다.
A씨는 “(청탁 후) 프랑스 주재 한국대사관 직원이 전화를 걸어와 구체적인 상황을 설명해줬다”고 덧붙였다. A씨는 다만 청탁 내용이 어떻게 해결됐는지는 확인하지 않았다고 밝혔다.
김인철 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “청탁이 있었는지 등 관련 사항을 모두 파악 중”이라고만 말했다.
