왕이(왼쪽 여섯번째) 중국 외교부장이 8일 베이징에서 아세안 대사들을 만나 기념촬영하고 있다. /신화연합뉴스미국의 정권 교체기를 노려 중국이 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 포섭을 강화하고 있다. 아세안은 남중국해를 통해 미국의 중국포위 작전을 피해갈 수 있는 틈새 지역으로 중국은 인식하고 있다.
9일 중국 외교부에 따르면 왕이 외교담당 국무위원 겸 외교부장은 전날 베이징에서 아세안 10개국 대사들과 만나 우호 관계를 강조했다. 왕이 국무위원은 이 자리에서 미국을 겨냥해 “양측은 간섭을 배제하고 대화와 협력을 통해 해상 실무 협력에 나서고 남중국해의 평화와 안정을 위한 가이드라인 논의를 추진해야 한다”고 언급했다.
왕 외교부장은 또 “중국은 올해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에도 아세안 국가들과 긴밀한 관계를 유지해왔다”면서 “자신감을 갖고 단합하자”고 덧붙였다.
이에 대해 아세안 국가 대사들은 “코로나19 사태를 맞아 중국과의 협력을 확대하고 있다”면서 “중국의 일대일로(육·해상 실크로드) 이니셔티브의 발전을 기대한다”고 말했다고 중국 외교부는 전했다.
/베이징=최수문특파원 chsm@sedaily.com
