윤석열 국민의힘 대선 후보가 16일 저녁 천안 단국대병원에 마련된 국민의당 고 손평오 논산·계룡·금산 지역선대위원장의 빈소를 조문한 뒤 안철수 국민의당 대선 후보를 위로하고 있다. /연합뉴스윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보가 국민의당 당원 빈소에서 짧은 '즉석 회동'을 가졌다. 두 후보가 대면한 것은 지난 13일 단일화를 공개 제안한 이후로 사흘만이다.
지난 16일 저녁 윤 후보가 선거유세차량에서 숨진 국민의당 당원을 조문하면서 빈소를 지키고 있던 안 후보와의 만남이 이뤄졌다. 윤 후보는 이날 오후 8시 30분께 천안 단국대병원 장례식장에 도착했다.
남색 정장 재킷에 검은색 바지 차림으로 도착한 윤 후보는 약 30분간 빈소에 머물다 밖으로 나왔다. 윤 후보는 빈소에서 나와 기자들에게 "함께 경쟁하고 있는 안철수 후보님께 안타깝고 불행한 일에 대해 인간적인 면에서 함께 이야기를 나누고, 제가 힘은 못 되더라도 마음의 위로라도 드렸다"고 말했다.
윤 후보는 "혹시 여러분(취재진)이 추측하는 것은, 오늘 장소가 장소인 만큼, 다른 이야기는 나누지 않았다"고 덧붙였다. 후보 단일화 관련 대화는 없었다는 취지다.
이날 윤 후보와 동행한 대변인단은 빈소 내부에서 배석자 없이 두 후보 간 대화가 25분가량 있었다고 전했다. 국민의당 관계자 역시 "두 후보가 앉아 따로 이야기했다"고 확인하면서도 "(별도의) 방에 들어가서 이야기한 게 아니라 열린 공간에서 이야기했다"며 확대 해석에 선을 그었다.
안 후보는 이날 오후 10시께 빈소에서 나왔다. 윤 후보가 빈소를 떠난 직후 '깜짝 조문'을 한 이재명 더불어민주당 후보까지 배웅하고 난 뒤였다. 안 후보는 빈소를 떠나며 "(두 후보가) 상가에서 위로의 말씀들을 주셨다"며 "그리고 그렇게 바쁘신 분들이 선거운동 중에도 와주셔서 감사의 말씀을 드리고 싶다"고 밝혔다.
취채진이 정치현안 관련 대화 내용을 물었지만, 안 후보는 "여기까지만 하겠다"고 짧게 답했다. 그러면서 "국민의당은 사태 수습에 정말 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
