임종훈. AP연합뉴스임종훈과 안재현(이상 한국거래소)이 한국 선수로는 32년 만에 아시아탁구선수권대회 남자 복식 정상에 섰다.
임종훈-안재현 조는 13일(한국 시간) 카자흐스탄 아스타나에서 열린 2024 아시아탁구선수권대회 6일째 남자 복식 결승에서 싱가포르의 팡유엔코엔-아이직 쿽 조를 3대0(11대6 11대16 11대6)으로 이겼다. 이로써 임종훈-안재현 조는 1992년 뉴델리 대회의 이철승-강희찬 조 이후 32년 만이자 역대 두 번째로 한국 탁구에 이 종목 금메달을 선물했다.
2024 파리 올림픽에서 신유빈(대한항공)과 함께 혼합복식 동메달을 목에 걸었던 임종훈은 국제대회에서 여전한 기량을 뽐냈다. 임종훈-안재현 조는 16강에서는 카자흐스탄 조, 8강서 홍콩의 웡춘팅-발드윈 찬 조, 4강서 일본의 도가미 순스케-시노즈카 히로토 조를 제압하고 결승 무대를 밟았다.
‘최강’이라 불리는 중국의 1번 시드 린가오위안-린스둥 조가 말레이시아 조에 덜미를 잡혀 조기에 탈락하고 우승 후보로 꼽히던 일본의 하리모토 도모카즈-마츠시마 소라 조도 싱가포르 조에 패했다. 따라서 임종훈-안재현 조에 이번 대회는 우승 적기로 보였고 둘은 결승에서 한 수 아래인 싱가포르 선수들을 꺾고 어려운 우승 기회를 낚아챘다.
임종훈과 안재현은 대전 탁구 명문 동산고 동문이다. 학창시절부터 복식조로 손발을 맞춘 경험이 있다. 임종훈이 2년 선배다. 지난해 임종훈이 정관장에서 한국거래소로 이적하면서 실업 무대에서 다시 한 조로 호흡을 맞췄고 첫해부터 실업탁구 챔피언전 우승을 차지했다. 또 지난해 월드테이블테니스(WTT) 컨텐더에서 두 차례 우승한 바 있다.
