'3년째 후진' 한국 자동차 생산…멕시코에도 따라잡혀

지난해 우리나라의 자동차 생산량이 세계 7위로 내려앉았다. 지난 2016년 인도에 5위 자리를 내어준 지 2년 만에 다시 한 단계 하락하며 멕시코에도 밀렸다.

한국자동차산업협회가 10일 발표한 ‘2018년 10대 자동차 생산국 현황’에 따르면 한국의 국내 자동차 생산량은 전년 대비 2.1% 줄어든 402만9,000대로 조사됐다. 작년 멕시코의 자동차 생산량은 411만대로 전년(406만9,000대)보다 1.0% 늘었다. 세계 자동차 생산량에서 한국이 차지하는 비중은 4.1%로 역시 전년 대비 0.1%포인트 감소했다.

한국의 자동차 생산량은 2015년 455만6,000대 수준이었으나 이후 2016년 422만9,000대, 2017년 411만5,000대, 2018년 402만9,000대 등으로 3년 연속 감소세를 보였다. 자동차협회는 생산량 감소 요인에 대해 “대립적 노사관계와 경직된 노동시장 구조 등에 따른 고비용·저효율 생산구조 고착화로 생산경쟁력이 상실됐다”며 “작년 2월 한국지엠(GM)의 군산공장 폐쇄로 인한 생산 중단, 내수와 수출의 동반 부진 등이 복합적으로 작용했다”고 지적했다. 이어 “인도와 멕시코는 임금수준 대비 높은 생산성으로 성장을 거듭하고 있다”고 덧붙였다.



업계에서는 올해 자동차 생산이 400만대 선 마저 무너질 것으로 내다봤다. 세계 자동차산업이 불황기에 진입했기 때문이다. 정만기 자동차협회 회장은 “자동차산업의 경쟁력을 회복하려면 정부의 지원 정책이 절실하다”면서 “법·제도 개선을 통해 협력적 노사관계를 구축하고 연비 및 배출가스 등 환경규제나 안전 및 소비자 관련 규제를 산업경쟁력을 고려해 혁신해나갈 필요가 있다”고 강조했다.

한국은 자동차 수출에서도 경쟁력이 약화하는 추세다. 협회에 따르면 한국의 자동차 수출량은 2012년 317만1,000대, 2013년 308만9,000대, 2014년 306만3,000천대, 2015년 297만4,000대, 2016년 262만2,000대, 2017년 253만대, 2018년 245만대로 6년 연속 감소세를 나타냈다.

지난해 자동차 생산량 세계 1위는 중국이 차지했다. 중국의 2018년 자동차 생산은 전년보다 4.2% 감소한 2,781만대로 28년 만에 처음으로 마이너스 성장을 기록했지만 10년 연속 세계 1위 자리를 지켰다. 이어 2위 미국, 3위 일본, 4위 독일, 5위 인도 등 순이었다.