현대·기아자동차는 ‘스마트폰 기반 디지털 키’ 개발을 완료하고 앞으로 출시되는 신차에 차례대로 적용한다고 4일 밝혔다. 이 디지털 키가 적용되면 운전자가 스마트폰만으로 자동차의 출입과 시동, 운행, 차량제어가 가능하다.
스마트폰과 자동차 간 근거리 무선통신(NFC) 기술과 저전력 블루투스(BLE) 통신을 활용한 ‘스마트폰 기반 디지털 키’는 기존 ‘스마트 키’와 같은 기능을 제공하면서도 항상 키를 가지고 다녀야 하는 불편함을 없앴다.
스마트폰 앱을 통해 디지털 키를 다운로드 받은 후 스마트폰을 운전석 또는 동반석 외부 문 손잡이에 접촉하면 문을 잠그거나 열 수 있고, 탑승해서는 차량 내 무선 충전기에 스마트폰을 올려놓고 시동 버튼을 누르면 시동이 걸리고 운행할 수 있다. 무선충전 기능이 없는 스마트폰이라도 디지털 키를 지원하는 NFC 기능만 있으면 모든 서비스를 이용할 수 있다. 차량 출입 인증을 위한 NFC 안테나는 운전석과 동승석 외부 문 손잡이에, 시동 인증을 위한 NFC 안테나는 무선 충전기에 각각 탑재돼 있다.
BLE 통신을 통해서는 차량을 원격 제어할 수 있다. BLE로 스마트폰 앱과 차량이 연결되면 앱에 해당 차량을 원격 제어할 수 있는 버튼이 활성화된다. 사용자는 이를 통해 수 미터 내에서 차량의 시동, 도어와 트렁크를 원격 잠금·해제, 비상경보 작동 등을 할 수 있다. 앞으로 자동 주차 기능을 지원하는 자동차가 나오면 이 역시 원격 제어가 가능하다.
특히 이 디지털 키는 자동차 소유주를 포함해 최대 4명까지 키를 공유할 수 있다. 스마트폰 앱을 다운받아 소유주의 승인을 받아 사용할 수 있으며 소유주를 제외하고는 자동차의 일부 기능만 사용할 수 있도록 하는 제한적 공유도 가능하다. 예컨대 택배 기사에게 트렁크만 열 수 있는 키를 공유해 배송 물품을 차에 실어놓게 하거나 차를 빌려주면서 대여 기간을 설정할 수도 있다.
또 이 디지털키는 탑승 시 사용자가 누구인지를 판단하고 미리 설정해놓은 아웃사이드미러, 운전석과 운전대 위치, 전방표시장치(HUD) 및 AVN 설정 등이 자동 변경되는 차량 개인화 프로필이 적용돼 운전자들의 편의를 한층 향상시켰다.
현대·기아차(000270) 관계자는 “공유 자동차 시대가 본격적으로 열리면 자동차 대여자와 수여자가 직접 만날 필요 없이 스마트폰 앱을 통해 디지털 키를 주고받을 수 있을 것”이라며 “또 개인화 프로필 적용, 주차 위치 확인 등이 가능해 편리하게 서비스 이용이 가능할 것”이라고 말했다.
