'LG家의 종부' 하정임 여사 별세

9일 별세한 하정임여사가 생전 구자경 LG 명예회장과 손을 잡고 단란한 시간을 보내고 있다.

구자경 LG 명예회장의 부인이자 구본무 회장의 모친인 하정임 여사가 9일 오전6시39분 서울대학교병원에서 숙환으로 별세했다. 향년 85세. 1924년 경남 진양군 대곡면 단목리의 하순봉ㆍ정회남씨 사이에서 3남3녀 중 장녀로 태어난 고(故) 하 여사는 만 18세 되던 해인 1942년 5월 이웃 지수면 승산리에 살던 구 명예회장과 부부의 연을 맺었다. 당시 혼사는 구 명예회장의 조부모가 선비 집안인 진양 하씨 가문의 장녀이자 한문에 뛰어난 소양을 갖춘 규수인 하 여사를 종부로 낙점해 이뤄졌다고 한다. 하 여사는 구 명예회장과의 슬하에 구 회장을 비롯해 구훤미씨, 구본능 희성그룹 회장, 구본준 LG상사 부회장, 구미정씨, 구본식 희성전자 사장 등 4남2녀를 두었다. 예의범절이 엄격한 집안에서 성장한 하 여사는 자식들이 형제 간의 우애와 근검절약 속에서 바르게 성장할 수 있도록 하는 데 힘썼다. 또 맏며느리로서 시부모와 8명의 시동생을 보살펴 ‘LG가의 종부’로 변함없는 존경을 받아왔다. 하 여사는 시가의 유교적 가풍 속에서 자신을 드러내지 않으면서 대가족의 집안 화목은 물론 구ㆍ허 양가의 화합에도 힘써 LG가 국내 굴지의 대기업으로 발전하는 데 숨은 기여를 해왔다. 남편이 기업인으로서 어려운 결단을 해야 하는 고비마다 이심전심으로 힘과 용기를 불어넣는 조용한 내조자였다. 하 여사가 혼인 이후 제사를 한번도 남에게 맡기지 않고 제수용품과 제례음식을 일일이 준비하는 등 ‘종부’로서의 역할과 소임을 다해온 일화는 유명하다. 구 명예회장과 66년간을 해로해오면서 평생 남편에게는 숨은 그림자로서, 자식들에게는 자상한 어머니로서 일생을 헌신해온 것. 이에 지난 2001년 구 명예회장은 희수(77회 생일) 축하모임에서 “지난 60년 동안 일생의 반려로서 묵묵히 내조해준 집사람에게 정말 고맙고 진심으로 사랑한다”고 말해 각별한 부부애를 보인 바 있다. 구 회장은 평소 “엄격한 가르침과 따뜻한 사랑으로 자식을 바르게 키우는 부모의 모습을 ‘엄부자모’라 하는데 바로 아버님ㆍ어머님께서 그런 가정교육으로 우리 여섯 남매를 길러주셨다”고 말하곤 했다. 2002년 구 명예회장과 하 여사의 결혼 60주년을 기념하는 회혼례에서 구 회장은 “두분께서 백년을 해로하시는 부부상이야말로 평생 간직하며 본받아야 할 가장 소중한 유산”이라며 사랑과 존경의 마음을 전하기도 했다. 재계는 하 여사의 각별한 부부애와 절제된 가족사랑이 LG가 발전하는 데 초석 역할을 했고 어려운 시기마다 버팀목이 됐다며 애도하는 분위기다. 하 여사의 별세 소식이 전해진 서울 여의도 LG트윈타워는 슬픔에 잠긴 채 장례 준비에 들어갔다. LG그룹은 이날 오후부터 서울대병원에 빈소를 차리고 조문객들을 맞았고 LG 직원들은 고인을 기리며 엄숙한 마음으로 업무에 임했다. GS와 LS 등 범 LG가도 장례 일정에 맞춰 조문하며 삼성, 현대ㆍ기아차 등 다른 그룹들 역시 빈소를 찾을 예정이다. 발인은 12일 오전7시, 장지는 경기도 이천시 마장면 해월리다. (02)2072-2016