서울대학교 보건대학원 조성일 교수 연구팀은 2010∼2013년 국민건강영양조사의 건강검진자료를 바탕으로 19∼101세의 한국 성인 중 낮은 혈압 또는 정상 혈압을 가진 대상자 1만708명을 분석한 결과, 혈압이 낮을수록 자살 생각을 더 많이 한다는 결론이 나왔다고 12일 밝혔다.
수축기 혈압 100㎜Hg 미만의 낮은 혈압을 가진 사람일수록 자살 생각의 위험이 증가했으며, 낮은 혈압의 기준을 95, 90㎜Hg와 같이 낮출수록 자살 생각의 위험이 증가했다. 높은 혈압에서는 이러한 연관성이 나타나지 않았다.
연구팀은 연령, 성별, 가구소득, 교육수준, 흡연 등 여러 변수를 통제해 분석한 결과 낮은 혈압에서 정상 혈압군에 비해 자살 생각의 위험이 컸다고 설명했다. 자살 생각에 대한 위험을 비교하면 정상 혈압보다 100㎜Hg 미만은 24％, 95㎜Hg 미만은 43％, 90㎜Hg 미만은 74％가 증가했다.
조 교수는 “‘혈압이 낮을수록 좋다’는 기존 인식에 대한 의문을 제기하는 것”이라며 “혈압이 낮은 사람들이 호소하는 피로감, 우울감과 같은 신체·정신적 증상이 낮은 혈압과 관련돼 있을 가능성을 배제해서는 안 된다”고 말했다.
이번 연구 결과는 공중보건 분야 국제학술지(BMC Public Health)를 통해 최근 발표됐다.
