이해찬(가운데) 더불어민주당 대표가 지난 22일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 확대간부회의에서 잠시 생각에 잠겨 있다. /연합뉴스내년 4·15총선 예비후보 등록 시작일(12월17일)이 채 한 달도 남지 않은 가운데 ‘전략공천’을 둘러싼 더불어민주당의 고민이 깊어지고 있다. 특히 당이 지향하는 가치를 상징하는 인물들을 경선 없이 지역에 바로 배치하는 전략공천과 관련한 물밑 논의가 본격화하는 모습이다.
24일 민주당에 따르면 전략공천관리위원회 출범은 다음달 중순이지만 당 상설기구인 전략기획위원회를 중심으로 주요 지역에 대한 구체적인 ‘말 놓기’ 구상에 착수한 상태다. 민주당은 전략공천의 큰 원칙을 당헌·당규로 규정하고 있다. 당헌 제89조 6항은 ‘당 대표는 전체 선거구의 20% 범위 내에서 선거 전략상 특별히 고려가 필요한 선거구를 선정해 최고위원회의 의결과 당무위원회의 인준으로 추천을 확정할 수 있다’고 정하고 있다.
당내 최대 관심은 이해찬 대표가 전체 지역구 중 몇 곳에 전략공천 카드를 쓸지다. 현재 지역구(253곳)를 기준으로 보면 최대 50곳, 패스트트랙(신속처리안건)으로 지정된 공직선거법 개정안(225곳) 적용 시 45곳까지 전략공천을 할 수 있다. 하지만 이 대표가 일찌감치 ‘시스템 공천’과 ‘경선 원칙’을 내세운 만큼 전략공천 규모는 크지 않을 가능성도 있다. 당 안팎에서는 전체 지역구의 10% 이내로, 민주당 당세가 강한 수도권 일부 지역과 호남 지역에서 전략공천이 이뤄질 수 있다는 전망이 제기된다.
다만 전략기획위 차원의 고민은 시작됐다. 실제 일부 지역에서는 후보의 경쟁력을 가늠하기 위한 여론조사도 실시됐다. 서울 동작을에는 강경화 외교부 장관과 김현종 국가안보실 2차장을 나경원 자유한국당 원내대표 대항마로 세웠고, 강원 춘천에는 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관, 전북 남원에는 이강래 한국도로공사 사장, 대전 대덕에는 성윤모 산업통상자원부 장관을 민주당 후보로 세운 조사가 이뤄진 것으로 전해졌다.
이들이 실제 출마할지, 또 전략공천이 이뤄질지 등이 결정된 것은 아니지만 이 같은 움직임에 당 안팎은 바짝 긴장하는 분위기다. 민주당 관계자는 “일단 선거법 협상에 따른 지역구 의석수가 정해져야 한다”며 “그에 따라 윤곽이 나올 수 있을 것”이라고 말했다.
