도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석./로이터연합뉴스홍콩 정부가 자국 공무원들에게 미국 외교관과 약속을 잡거나 통화하는 상황을 피하라는 지시를 내렸다는 보도가 나왔다.
29일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난주 홍콩 정부는 공무원들에게 사전 승인 없이 홍콩 주재 미 총영사관의 모임 초대에 응하지 말라는 구두 지시를 내렸다. 이에 따라 공무원들은 미 영사관의 초대를 받으면 상부에 보고해야 하며, 홍콩 정부가 모든 초대와 인터뷰 요청을 검토한 뒤 허락 여부를 결정할 것으로 보인다. 또한 홍콩 정부 관계자는 “공무원들은 미 영사관 직원에게서 전화를 받으면 ‘당신과 이야기할 수 없습니다’라고 말한 뒤 대화를 중단해야 한다”고 말했다. 익명을 요구한 한 홍콩 관리는 이번 조치가 “홍콩 행정장관보다 윗선”에서 내려왔다고 덧붙였다.
이 같은 조치는 미국의 제재에 맞대응하는 차원으로 풀이된다. 지난 2일 미 국무부는 중국 외교관이 미국 고등교육기관을 방문하거나 지방 고위 관료를 만나려면 국무부에 반드시 신고해야 한다고 공지했다. 또한 미국 주재 중국 외교 공관에서 50인 이상 참석하는 행사를 주최하기 전에 미리 허가를 받아야 한다고 발표했다. 홍콩 행정장관실 대변인은 이날 SCMP에 “홍콩 정부는 미국에 맞대응 조처를 한 중앙 정부를 전적으로 지지하며 해당 조치를 이행할 것”이라고 밝혔다.
앞서 중국 외교부는 미 국무부의 제재를 겨냥하며 “미국이 잘못된 조치를 조속히 철회하도록 촉구하기 위해 중국은 최근 외교각서를 보내 주홍콩 총영사관을 포함한 중국 주재 미국 공관과 직원의 활동에 대등한 제한 조처를 했다”고 밝힌 바 있다.
