이인영 통일부 장관. /연합뉴스정부가 비무장지대(DMZ) 국제평화지대화 구상의 일환으로 화살머리고지 현장기념관을 조성하는 데 19억5,000만원, 경원선 남측 구간을 복원하는 데 13억3,000만원을 각각 지원하기로 했다. 이인영 통일부 장관은 이를 결정하는 자리에서 “북한도 남북의 시간을 만드는 데 통 큰 결단을 내리라”고 촉구했다.
정부는 16일 제317차 남북교류협력추진협의회(교추협)를 열어 남북협력기금으로 이 두 가지 안건을 심의·의결했다. 이 장관은 모두발언에서 “우리 정부는 (남북 간) 약속한 것은 반드시 지킨다는 의지와 진정성을 분명히 하고 있다”며 “북한도 통 큰 결단으로 남북의 시간을 만들기 위한 대화와 협력의 길로 나올 것을 다시 한 번 촉구한다”고 말했다.
이 장관은 이어 “우리가 먼저 남북 합의 이행이라는 또 하나의 발걸음을 묵묵히, 뚜벅뚜벅 걸어가고자 한다”며 “지난날 남북이 이룩한 합의 정신을 높이기 위해 또 한 발 작은 발걸음을 나아가려 한다”고 강조했다. 또 “얼마 전 미국 대선으로 한반도는 큰 정세의 변곡점에 진입한 걸로 보인다”며 “정부는 이 전환의 시기를 남북관계를 획기적으로 진척시킬 수 있는 기회의 공간으로 열어내기 위해 노력할 것”이라고 덧붙였다.
정부는 이 사업이 지난 2018년 9·19 군사분야 합의서에서 합의한 화살머리고지 일대 남북 공동 유해발굴의 의미를 계승하고, DMZ 국제평화지대화 구상을 진전시키기 위한 사업의 일환이라고 설명했다. 화살머리고지 현장기념관 조성에 지원하는 19억5,000만원은 노후화된 화살머리고지 감시초소(GP)를 기념관으로 다시 개조하는 데 쓰일 예정이다. 화살머리고지에서 희생된 국군 전사자들을 기리는 추모관과 화살머리고지 일대에서 발견된 유품 전시공간 등을 확대하는 사업에도 사용한다.
경원선 남측 구간 복원사업은 지난 2016년 북한의 핵실험 등으로 남북관계가 경색돼 그해 5월 공사가 중단된 이후에도 토지 보상이나 설계 작업이 진행돼 대부분 완료됐다. 현재는 최소한의 인원으로 현장을 관리하고 있다.
