연합뉴스영화감독 김기덕(사진)이 11일(현지 시간) 발트3국 가운데 하나인 라트비아에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 사망했다고 타스통신이 발트 지역 언론 ‘델피’를 인용해 보도했다. 해당 외신은 김 감독이 이날 새벽 현지 병원에서 코로나19 증상이 악화해 숨졌다고 밝혔다.
현지 소식통에 따르면 김 감독은 지난달 20일 라트비아에 도착했지만 이달 5일부터 연락이 닿지 않았다. 김 감독은 라트비아 북부 휴양 도시인 유르말라에 저택을 구입하고 라트비아 영주권을 획득할 계획이었다고 외신은 보도했다. 하지만 김 감독이 약속 장소에 나오지 않으면서 동료들이 현지 병원들을 수소문해 김 감독을 찾았다고 전해졌다. 김 감독의 소재 확인은 입원 환자 개인 정보 보호 규정 때문에 시간이 오래 걸린 것으로 알려졌다.
전양준 부산국제영화제 집행위원장은 이날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 “키르기스스탄의 평론가 굴바라 톨로무쇼바로부터 카자흐스탄에서 라트비아로 이주해서 활동하던 김 감독이 자신의 환갑일 12월 20일을 불과 한 주 앞두고 코로나19로 타계했다는 충격적인 비보를 들었다”며 “발트 병원에 입원한 지 이틀 만인 오늘 사망했다고 한다. 한국 영화계에 채울 수 없는 크나큰 손실이자 슬픔이다. 고인의 명복을 빈다”고 적었다.
지난 1996년 영화 ‘악어’로 영화계에 데뷔한 김 감독은 한국 감독으로는 유일하게 세계 3대 영화제인 칸·베니스·베를린 본상을 받았다. 2004년 제54회 베를린 국제영화제에서 ‘사마리아’로 은곰상 감독상을, 2011년에는 ‘아리랑’으로 칸 영화제 주목할 만한 시선상을, 그리고 2012년에는 ‘피에타’로 제69회 베니스 국제영화제에서 황금사자상을 수상한 바 있다.
김 감독은 2018년 한국에서 미투 사건이 불거진 후 러시아와 카자흐스탄에서 활동해왔다. 지난해에는 모스크바 국제영화제 심사위원장을 맡았고 올해는 카자흐스탄에서 러시아어로 새 영화 ‘디졸브’를 찍었다. /박준호기자 violator@sedaily.com
