29일 신년 특별사면을 발표하는 추미애 법무부 장관. /연합뉴스서울 동부구치소에서 700명 이상 집단 감염이 발생하고 사망자까지 나온 상황에서 주무 부처인 법무부의 추미애 장관이 아니라 정세균 국무총리만 사과한 것에 대해 논란이 일고 있다. 일각에서는 추 장관이 국민 안전과 생명권과 관련된 불리한 사안은 피하고, 당장 민생에 영향도 없는 검찰 이슈에만 지나치게 몰두하는 게 아니냐는 비판도 나왔다.
정 총리는 29일 정부서울청사에서 열린 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 중앙재난안전대책본부 회의에서 “28일 서울 동부구치소에서 233명의 확진자가 추가돼 지금까지 이곳에서만 총 757명이 감염된 것으로 확인됐다”며 “수용자가 대부분이어서 지역사회로의 추가 전파 가능성은 낮지만 전수검사가 또 진행되면 확진자가 더 늘어날 수도 있다”고 설명했다. 그러면서 “정부가 직접 관리하는 교정시설에서 대규모의 집단감염이 발생된 데 대해 중대본부장으로서 송구스럽게 생각한다”며 “법무부와 방역당국은 더 이상의 추가 발생이 없도록 비상 방역조치에 총력을 다하고, 재발방지 대책도 함께 마련해 주시기 바란다”고 주문했다. 정 총리는 지난 25일 중대본 비공개회의에서도 관계자들에게 동부구치소 집단 감염 사태를 질책한 것으로 알려졌다.
정세균 국무총리. /연합뉴스반면 정작 동부구치소의 상급 기관인 법무부의 추 장관은 이와 관련해 아무런 언급도 하지 않아 대조를 이뤘다. 지난 16일 문재인 대통령에게 사의를 표명했다고는 하지만, 추 장관은 29일 오전 11시 정부서울청사에서 기자회견을 열고 새해 특사와 복권 대상자를 직접 발표하며 업무를 이어갔다. 이날 발표한 대상자는 3,024명이다. 이 가운데는 제주 해군기지 공사와 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치 과정에서 입건된 사회적 갈등 사건 관련 특사도 26명이 포함됐다. 정치적 집회 관련 특사를 직접 발표하면서도 추 장관은 집단 감염 사태에는 아무런 말도 하지 않았다.
이날 새벽에는 페이스북에 “법무부에는 보호관찰관이 있다. 이들은 전자발찌 착용자를 24시간 관리·감독하며 범죄 예방을 위해 한겨울 현장에서 밤낮없이 뛰고 있다”는 격려성 글도 올렸다.
